In Australien hat der Technologieunternehmer Paul Conyngham mit der Gründung seines Startups Gamgee für Aufsehen gesorgt. Gamgee widmet sich der Entwicklung personalisierter mRNA-Krebsimpfstoffe für Hunde und verfolgt dabei das Ziel, diese Technologie auf verschiedene Krankheiten und Spezies, einschließlich Menschen, auszudehnen. Diese ehrgeizigen Pläne gehen auf die persönliche Erfahrung Conynghams mit seiner Hündin Rosie zurück, die im Mittelpunkt der Unternehmensgründung steht.
Rosie, eine Staffordshire-Bullterrier-Shar-Pei-Mischung, wurde zum Gesicht der Kampagne von Gamgee. Conyngham behauptet, durch den Einsatz von ChatGPT und computergestützter Genomik einen personalisierten mRNA-Krebsimpfstoff für Rosies Tumor entwickelt zu haben, der zu einer Schrumpfung mehrerer Tumore führte. Diese Geschichte hat nicht nur in den sozialen Medien, sondern auch auf der Webseite des Startups große Aufmerksamkeit erregt. Dort wird Rosie als lebendes Beispiel für die potenzielle Wirksamkeit dieser Technologie präsentiert.
Während Conyngham betont, dass er kein Biologe sei, schreibt er der Intervention mit dem Impfstoff eine Verlängerung von Rosies Leben um mehrere Jahre zu. Gamgee setzt sich das Ziel, diese Art von Erfolg für viele weitere Tiere zu erreichen. Die Webseite des Unternehmens unterstreicht dies mit einer Präsentation von niedlichen Hundefotos, die an die emotionalen Beweggründe hinter der Produktentwicklung erinnern sollen.
Die wissenschaftliche Grundlage der Geschichte um Rosie ist jedoch nicht unumstritten. Experten weisen darauf hin, dass die Rolle der KI in diesem Prozess nicht eindeutig definiert ist und dass die Behauptungen Conynghams die tatsächliche Beteiligung menschlicher Forscher minimieren könnten. Zudem war Rosie parallel zu der Verabreichung des mRNA-Impfstoffs einer weiteren Therapie unterzogen worden, was die genaue Zuordnung der beobachteten Verbesserungen erschwert.
Dennoch hat die Idee bereits Unterstützung gefunden. Das renommierte Technologie-Inkubator Y Combinator unterstützt das Startup, das derzeit in Australien seine ersten klinischen Studien plant. Interessierte Tierärzte werden durch die Aussicht auf eine ungefähr 75-prozentige Tumorreduzierung bei „erster dokumentierter Fallbewertung“ gelockt. Gamgee verspricht, dass der Prozess weniger als 20 Minuten der Zeit eines Tierarztes in Anspruch nehmen würde, ohne dass neue klinische Arbeitsabläufe erforderlich wären, und dass der fertige Impfstoff innerhalb von etwa vier Wochen zur Verfügung stehen könnte. Allerdings wird darauf hingewiesen, dass diese Zeitspanne auf einem einzelnen Fall basiert und variieren kann. Die Kosten für die Behandlung werden auf der Webseite nicht offengelegt.
Gamgee arbeitet in Zusammenarbeit mit der Universität von Queensland und Instituten der Universität von New South Wales in Australien. Conyngham ermutigt potenzielle Investoren oder Studienpartner, sich mit dem Unternehmen in Verbindung zu setzen, um die Entwicklung voranzutreiben.
Das langfristige Ziel von Gamgee geht über die Behandlung von Hunden hinaus und zielt auf personalisierte Behandlungen für Menschen ab. Für ein Unternehmen, das auf der Geschichte eines einzigen Hundes basiert, dessen Verbesserung nicht eindeutig auf die beworbene Behandlung zurückgeführt werden kann, ist dies eine große Vision. Doch die Kombination aus fortschrittlicher Technologie und der emotionalen Bindung zu Haustieren könnte ein Schlüssel zum Erfolg sein, der sowohl die medizinische Forschung als auch die Tiermedizin revolutionieren könnte.