Am Montag kündigte Zoë Hitzig, eine ehemalige Forscherin bei OpenAI, ihre Position, nachdem das Unternehmen begonnen hatte, Werbung in seinem Chatbot ChatGPT zu testen. Hitzig, eine Ökonomin und veröffentlichte Dichterin, die auch Junior Fellow an der Harvard Society of Fellows ist, kritisierte die Entscheidung, Anzeigen in ChatGPT zu integrieren, als potenziell gefährlich und zog Parallelen zu den Fehlern, die Facebook in seiner Anfangszeit gemacht hatte.
In einem Gastbeitrag in der New York Times äußerte Hitzig ihre Bedenken, dass OpenAI auf dem Weg sei, dieselben Fehler zu wiederholen, die Facebook vor einem Jahrzehnt gemacht hatte, indem es den Nutzern Kontrolle über ihre Daten versprach, diese Versprechen jedoch mit der Zeit verwässerte. Hitzig betonte, dass das Unternehmen, dem sie einst beigetreten war, um die Entwicklung von KI verantwortungsvoll zu gestalten, sich nun in eine Richtung bewege, die sie nicht länger unterstützen könne.
Hitzig erklärte, dass sie Werbung an sich nicht als unmoralisch ansieht, jedoch die Art der Daten, die im Spiel stehen, bei ChatGPT-Anzeigen besonders riskant sei. Nutzer hätten dem Chatbot persönliche Informationen anvertraut, in der Annahme, dass sie mit einer Plattform kommunizieren, die keine versteckten Absichten hat. Sie bezeichnete dieses Archiv persönlicher Offenbarungen als beispiellos und warnte davor, dass die Monetarisierung dieser Daten zu einem Vertrauensbruch führen könnte.
Die Einführung von Anzeigen in ChatGPT erfolgte zu einer Zeit, in der die Diskussion über Werbung in KI-Chatbots in der Branche an Fahrt aufgenommen hatte. OpenAI hatte im Januar angekündigt, Anzeigen in den USA für Nutzer der kostenlosen und der $8-pro-Monat «Go»-Abonnementstufen zu testen. Diese Anzeigen sollten am Ende der ChatGPT-Antworten erscheinen, deutlich gekennzeichnet sein und die Antworten des Chatbots nicht beeinflussen.
Die Ankündigung von OpenAI stieß auf Kritik von Konkurrenten wie Anthropic, die erklärten, dass ihr Chatbot Claude werbefrei bleiben würde und dies in einer Super Bowl-Werbung hervorhoben. OpenAI-CEO Sam Altman nannte die Werbung von Anthropic «lustig», aber «offensichtlich unehrlich» und argumentierte, dass das werbefinanzierte Modell es ermögliche, KI für Nutzer bereitzustellen, die sich keine kostenpflichtigen Abonnements leisten könnten.
In ihrem Essay äußerte Hitzig ihre Besorgnis über die langfristigen Auswirkungen der Monetarisierung von ChatGPT. Sie warnte davor, dass spätere Iterationen der Anzeigen möglicherweise nicht den ursprünglichen Prinzipien folgen würden, da wirtschaftliche Anreize geschaffen würden, die eigenen Regeln zu übergehen. Hitzig schlug alternative Modelle vor, um den Zugang zu KI fair zu gestalten, darunter Quersubventionen nach dem Vorbild des US-amerikanischen Universal Service Fund und die Einrichtung unabhängiger Aufsichtsgremien.
Die Diskussion um Werbung in KI-Chatbots findet vor dem Hintergrund weiterer bedeutender Entwicklungen in der KI-Branche statt. Am selben Wochenende kündigte auch Mrinank Sharma, ein führender Forscher bei Anthropic, seinen Rücktritt an und äußerte in einem Brief seine Besorgnis über die Richtung, in die sich die Branche bewege. Zudem verließen mehrere Mitbegründer des Unternehmens xAI, darunter Yuhuai «Tony» Wu und Jimmy Ba, ihre Positionen inmitten einer Welle von Abgängen.
Diese Entwicklungen zeigen, dass die Kommerzialisierung der KI-Technologie die Geduld vieler Forscher in der Branche auf die Probe stellt und zu einer erhöhten Fluktuation in führenden Unternehmen führt. Während die Debatte über die Integration von Werbung in KI-Chatbots weitergeht, bleibt abzuwarten, wie sich die Branche auf diese Herausforderungen einstellen wird und welche neuen Modelle sich durchsetzen werden, um den Zugang zu KI verantwortungsvoll zu gestalten.